2019年6月，立足国家对外开放大局和承办高规格国际国内会展活动需要，对接国家“一带一路”和“长三角一体化发”战略，宁波市委、市政府在全球范围内启动宁波国际会议中心建筑方案设计竞赛，以营造“具有国际一流水准，富有中国江南韵味”的国际会议中心，全面提升宁波城市开放度、影响力和号召力。 深圳汤桦建筑设计事务所有限公司的建筑设计方案成为最终的中标方案。