城无水而不活，大运河水系，串起了杭州的古韵风景线，也因此形成枕河而居、白墙粉黛的传统居住方式，构成了小桥流水人家的城市风貌。水也是示范区的灵魂与精髓，设计在有限的空间中极为奢侈地将更多的空间让渡于水，传统的弧形片墙、现代建筑材质工艺，浓缩水乡文化神韵，形成无限延伸的空间意趣。

示范区规划设计采用的也是传统与现代结合的“内方外圆”建筑布局，简单的围墙将示范区与周边嘈杂而纷乱的施工界面分隔开，方形体块的主体建筑与外轮廓、半弧形片墙、圆形地面形成了整个示范区宛若城方廓圆般的古城脉络规制。

建筑的实质在于空间，示范区的设计以共生为主要理念，采用现代的设计手法，渲染出地域独特的精致文化。建筑外部的墙体和蜿蜒曲折、层层递进的行走动线，营造出界限分明的内外空间，建筑控制在严格的秩序中,方与圆贯穿其中，表达出中国古典文化中的礼仪系统感。

立面设计上，通过不同材质强烈对比，使建筑体块之间产生丰富的造型变化，表现出建筑和生活的流动特性，创新的现代元素运用在建筑当中，通过大玻璃面与细实体框架形成虚实对比，以简明清晰的体块构成，打造细腻丰富、大气端庄的立面效果，勾勒出只属于“江南”的闲情逸致。

与外部的建筑类似，室内设计也将传统文化元素与现代手法有机结合，水墨画般的大理石地面、墙面，与高低变化的白色屋顶相互映衬。简单的结构，天然的材料，形成了一个层次丰富、富有节奏的精致空间。