远古时期的黄河中下游地区河流纵横、森林茂密、野象众多。河南电视台的台标虽几经变化，却一直保留着大象的元素。可见，“象”对于河南来说，有着特殊的意义。

不同于传统的设计方式，设计团队组织了“画象”活动。让普通市民、儿童和设计师一起按照自己的喜好，以“共同设计”的方式涂画了众多充满想象力的彩绘大象，最终选出了10种最能代表中原地区的文化，这就是“象湖十园”的由来。彩涂过程中的诸多灵感，应用在了后期的设计中。

设计团队在矶崎新事务所提出的“九州、六合、三才”的基础上，提出“万象归一”的设计理念，扭转了“先有组团，后填绿地”的传统规划模式，改变为“统筹筑境，择地融城”的设计方法，打破公共绿地与建设用地的界限，使组团间的零散绿地与公园绿地、水域相连接、相融合，从而达成了“城绿一体，无分彼此”的远景目标，成为真正意义上的城市公共开放空间。

通过改堤、筑境、引鸟、留人4项层层递进的措施，设计团队将原有的灰色水工设施转化为蓝绿共生、人鸟共存的绿色家园。

八年如一日，设计团队长期服务于象湖的建设，坚守着“万象归一”的设计理念。随着蓝色大象的逐渐成型，象湖区域高楼渐起，人气日益兴旺。